Kupari

On pitkään väitelty, kumpi sai nimensä ensin: kupari vai Kyproksen saari, jolta kuparia löytyy runsaasti. Kupari tunnetaan erityisesti sen ruskettumiseen vaikuttavista ominaisuuksistaan. Kupari on mukana ihon ruskean pigmenttiaineen eli melaniinin muodostumisessa. Tämän lisäksi kupari auttaa ihon soluja suojautumaan hapettumisstressiltä, jota auringon säteily aiheuttaa. Kuparin lähteet vaihtelevat lihasta ja kalasta viljatuotteisiin. Kuparin saanti voi monipuolisista lähteistä huolimatta olla silti vaarantunut, jolloin riittävä saanti kannattaa varmistaa kupariravintolisällä. Tutustu Oiva apteekin laadukkaisiin ja puhtaisiin kuparilisäravinteisiin.

Onko kupari vitamiini?

Kupari kuuluu mikrokivennäisaineisiin eli kivennäisaineisiin, jota tarvitaan päivittäin hyvin vähän. Kupari on mineraali ja hivenaine, jota on elimistössä kerrallaan vain hyvin pieni määrä, noin 50–150 milligrammaa. Kupari ei siis ole vitamiini, mutta aivan yhtä tärkeä ravintoaine. Kupari on siis välttämätön mineraali, jota tarvitaan erityisesti erilaisiin kehon entsyymireaktioihin sekä raudan täydentämiseen. 

Päivittäinen kuparin saantisuositus on aikuisille noin 0,9 milligrammaa, raskaana oleville 1,0 milligrammaa ja imettäessä 1,3 milligrammaa. Kupari varastoituu sekä lihaksiin että luihin, joista maksa säätelee veressä olevan kuparin määrää. Näin ollen kuparin varsinainen liikasaanti on lähes mahdotonta, ja myrkytystila vaatisi monisatakertaisen päiväsaantiannoksen kuparilisäravinteella. Käytännössä myrkytystila vaatisi hyvin harvinaisen Wilsonin taudin, joka aiheuttaa kuparin kertymistä elimistöön. Vastasyntyneillä on myös maksassa pieni varasto kuparia nopean tarpeen varalle.

Kupari elimistössä

Kuparin tärkeimpiin tehtäviin kuuluu raudan kuljettaminen elimistössä ja raudan vaikutusten täydentäminen.Kupari on raudan ohella keskeisessä roolissa hemoglobiinin muodostumista sekä puna- ja valkosolujen kypsymistä normaalin toiminnan ylläpitoon. Kuparientsyymi myös muokkaa rautaa sellaiseksi, että se voidaan kiinnittää raudankuljettajaproteiiniin, joka vie sen punasolujen hyödynnettäväksi.

Kupari edistää myös ihon ja hiusten normaalia pigmentoitumista sekä etenkin ihon ruskean värin, melaniinin muodostumista. Ihon lisäksi kupari auttaa tukikudosten, kuten luun ja kollageeni- sekä elastaanisäikeiden rakentumisessa ja niiden normaalissa toiminnassa. Kollageeni on erityisesti ihossa, rustoissa ja jänteissä esiintyvä proteiini, jolla on terveysvaikutusten lisäksi erilaisia kosmeettisia ominaisuuksia. Tutustu tarkemmin kollageeniin.

Lisäksi kuparin vaikutuksiin kuuluu solujen suojaaminen hapettumisstressiltä sekä normaalin energia-aineenvaihdunnan tukeminen. Kupari elimistössä tukee myös lukemattomia muita toimintoja, kuten vastustuskyvyn kehittymistä, sydämen toimintaa, elimistön lämmönsäätelyä sekä kolesteroli- ja sokeriaineenvaihduntaa. Joissakin tutkimuksissa on havaittu, että kupari elimistössä saattaa olla jopa välttämätön elimistön immuunipuolustuksen kannalta. Immuunipuolustus voi tarvita kuparia esimerkiksi auttamaan raudan kuljettamisessa pois patogeenien lähettyviltä tai se saattaa hyödyntää kuparin myrkyllisyyttä taistelussaan patogeenejä vastaan.

Kuparin lähteet ja imeytyminen

Kuparin lähteistä keskeisimpiä ovat sisäelimet ja liha, kala ja äyriäiset, pähkinät, siemenet, leseet ja viljatuotteet sekä kaakao. Yksittäisiä hyviä kuparin lähteitä ovat muun muassa siitakesienet, auringonkukansiemenet, tofu, kikherneet, lohi, hiiva ja tummanvihreät lehtivihannekset. Kuparia voidaan saada myös vesijohtovedestä, mikäli putket ovat kupariset. Paras tapa varmistaa riittävä saanti on kuitenkin kuparilisäravinne.

Sinkki huonontaa kuparin imeytymistä, joten erityisesti suuria määriä sinkkiä nauttiville suositellaan kuparilisää. Kupari ja sinkki ovat siis huono yhdistelmä, mutta muutoin sinkillä on runsaasti hyviä terveysvaikutuksia. Lisää sinkin ominaisuuksiin ja sinkkivalmisteisiin voit tutustua täällä. Sinkkilisää nauttivien lisäksi myös rautalisän kanssa voi kokeilla kuparilisää, joka tehostaa raudan vaikutuksia. Kuparin varsinainen puutostila on harvinaista, mutta sen saantiin kannattaa silti kiinnittää huomiota. Erityisesti odottavilla äideillä kuparin tarve on kohonnut, sillä kuparia tarvitaan niin istukan kasvuun kuin vauvan tukikudosten ja aivojen kehitykseen. Lisäksi iäkkäille kupari voi toimia osteoporoosin ehkäisyssä. Myös runsas urheilu kuluttaa tavanomaista tehokkaammin kuparivarastoja, ja tällöin kupariravintolisän käyttö voi olla tarpeen. 

Kuparin puutteeseen vaikuttaa eniten joko sen liian pieni saanti tai liian suuri poistuma. Kuparin puutostila johtaa tyypillisesti anemiaan, kun hemoglobiinia ei muodostu tavalliseen tapaan. Puutosoireina on myös muutoksia tukikudoksissa, kohonnut kolesteroli sekä rytmihäiriöt. Vaikea kuparin puutos voi jopa heikentää hermosolujen toimintaa sekä tuhota hermokudosta.