Kalsium

Kalsium on luuston tärkeä rakennusaine, joka kuuluu kivennäisaineisiin. Noin 99 % sen kokonaismäärästä on luukudoksissa. Lisäksi kalsiumia löytyy veressä vapaina ioneina sekä se on sidottuna albumiiniin yhdisteenä sitraatin, bikarbonaatin ja fosfaatin kanssa. 

Kalsium on luuston lisäksi välttämätön monissa aineenvaihdunnan reaktiossa ja osallistuu muun muassa lihas- ja hermosolujen toiminnan säätelyyn sekä veren hyytymisprosessiin. Näin ollen sen riittävästä saannista on hyvä huolehtia. 

Kaikkien luut haurastuvat ikääntyessä, mutta kalsiumia tarvitaan koko elämän ajan. Sitä saa riittävästi monipuolisesta ruokavaliosta ja tarvittaessa tueksi voi ottaa kalsiumlisät, sillä kalsium ehkäisee muun muassa osteoporoosia.

Mitkä on kalsiumin tehtävät?

Kalsiumia tarvitaan luuston ja hampaiden rakennusaineeksi sekä vahvistamiseen. Kalsium myös välittää kehossa hermoimpulsseja hermoradoille ja sydänlihakset sekä lihaskudos tarvitsevat sitä toimintoihinsa. 

Kalsiumia tarvitaan myös elimistön nestetasapainon, hormonituotannon, veren hyytymisen ja sydämen toiminnan tueksi, minkä lisäksi se auttaa oikeita aineita kulkemaan solukalvojen läpi. 

Kalsiumin vaikutukset tehostuvat D-vitamiinin avulla. Se auttaa kalsiumia kulkeutumaan ja imeytymään paremmin luustoon. Fosfori taas vaikuttaa kalsiumin kanssa yhdessä aineenvaihduntaan, ja kalsium on yksi tärkeistä ainesosista nestetasapainoa tukevassa elektrolyyttijauheessa.

Kalsiumin lähteet

Kalsiumia saadaan etenkin maitotuotteista, mutta sitä on runsaasti myös muissa tuotteissa kuten tofussa ja manteleissa. Tämä mahdollistaa sen riittävän saannin myös vegaaneille. Parhaat kalsiumin lähteet ovat:

• Appelsiini
• Persilja
• Siemenet
• Kaalikasvit
• Kalat

Jos miettii mistä saa kalsiumia, niin ensimmäinen vastaus on monipuolinen ruokavalio. Kalsiumin lähteitä ovat monet hedelmät, kasvikset, siemenet, maitotuotteet ja kala. Kalsiumin puuteoireet eivät näy välittömästi, vaan vasta vuosien saatossa. Sen takia on erittäin tärkeää pitää huolta sen päivittäisestä saannista.

Kalsiumia tarvitaan niin luuston kuin lihaksiston normaaliin toimintaan kaiken ikäisillä. Jos sitä ei saa ruoasta tarpeeksi saantisuositukset täyttääkseen, voi oheen ottaa ravintolisän.

Mitä kalsiumin puute aiheuttaa?

Kalsiumin saanti on tärkeää kaikenikäisille. Terve aikuinen tarvitsee kalsiumia noin 800 mg päivässä, kun taas kohonnut tarve kasvuiässä noin 10–17-vuotiaana, iäkkäillä ja raskaana olevilla on noin 900 mg päivässä.

Kalsiumin imeytyminen heikentyy jonkin verran iän myötä, mutta elimistö pystyy jossain määrin mukautumaan sen vähäisempäänkin saantiin. Kalsiumin puute on hyvin yleistä. Monet eivät saa sitä tarpeeksi ruokavalion kautta tai se ei välttämättä imeydy elimistöön, sen elimistöön imeytymiseen tarvittavien vitamiinien (D ja K) takia. 

Kalsiumin tyypillisimpiä puutosoireita ovat:

• Luuston haurastuminen
• Raajojen pistely ja puutuminen
• Sormien, varpaiden tai suun ympäristön pistely ja puutuminen
• Lihaskrampit ja kouristukset

Kalsiumin vakavaa puutostilaa kutsutaan hypokalsemiaksi, jonka oireita ovat lihaskrampit ja kouristukset. Puutostilassa veren kalsiumpitoisuus on laskenut liian alhaiseksi. Pahimmillaan tämä voi aiheuttaa osteoporoosia, jolloin luun lujuus heikkenee runsaasti ja murtumariski lisääntyy.

Hypokalsemian aiheuttajia voivat olla jotkin muut sairaudet kuten maksasairaus tai munuaisten vajaatoiminta. Lievät puutostilat voivat taas johtua esimerkiksi D-vitamiinin imeytymishäiriöstä, jota myös keliakia voi aiheuttaa. Useimmiten kalsiumin puutostilat johtuvat kuitenkin yksipuolisesta ruokavaliosta.

Kalsiumin liikasaantia kutsutaan hyperkalsemiaksi

Hyperkalsemiasta puhutaan, kun veren kalsiumpitoisuus on noussut liian korkeaksi ja kalsiumarvot ovat koholla. Sen yleisin aiheuttaja on lisäkilpirauhashormonin liikatuotanto tai kalsiumin tai D-vitamiinin yliannostus. 

Kohonneiden kalsiumarvojen oireita ovat:

• Väsymys
• Vatsavaivat
• Ruokahaluttomuus
• Apatia
• Pahoinvointi

Lievä hyperkalsemia voi olla oireeton, minkä lisäksi huomattavasti kohonneet D-vitamiini- tai kalsiumarvot ovat harvinaisia. Hyperkalsemiaa epäiltäessä on oltava yhteydessä omaan lääkäriin. Nopea ratkaisu on lopettaa niitä sisältävien ruokien ja ravintolisien kuluttaminen välittömästi.